Американской поп-диве Уитни Хьюстон в 2003 году исполняется 40 лет. За 20 лет музыкальной карьеры она стала одним из самых ярких явлений современной вокальной сцены, так что ничего удивительного в том, что на сегодня в копилке личных достижений Whitney Houston - 120 миллионов проданных альбомов по всему миру и еще 50 миллионов синглов в придачу. Один из кульминационных моментов в карьере певицы, композиция "I Will Always Love You", по решению экспертов телеканала VH1, удостоилась восьмой строки в рейтинге "100 лучших песен за последние 25 лет". И - первой строки в числе 100 величайших любовных песен всех времен!
Обладательница лучшего «голоса для любви», Уитни Хьюстон (Whitney Houston) родилась 9 августа 1963 года в Ньюарке, штат Нью-Джерси. В своих музыкальных пристрастиях она определилась еще школьницей. Это было нетрудно: перед глазами был пример матери-певицы Сисси Хьюстон (Cissy Houston) и еще более знаменитой двоюродной сестры Дионн Уорвик (Dionne Warwick). Выбрав музыкальную карьеру, Уитни фактически продолжила семейную традицию. Поначалу она отдавала предпочтение госпелу и, рано попав в артистическую обойму, начала получать приглашения как бэк-вокалистка в известные коллективы. Девушка работала с Чакой Хан (Chaka Khan), записывалась в студии с Michael Zager Band. Обладая незаурядной внешностью, Уитни попробовала свои силы как модель и участвовала в фотосессиях для разных журналов. Интерес ко всему новому привел ее и на телевидение - как актриса она снималась в нескольких телешоу. Все это время девушка продолжала заниматься музыкой, которая и оказалась главным делом ее жизни.
К 1983 году - моменту подписания контракта с Arista Records - Уитни успела всерьез увлечься соул-музыкой, и уже спустя год имя Уитни Хьюстон впервые засветилось в американском чарте - сингл "Hold me", дуэт с Teddy Pendergrass, попал в Тор 50. И тогда глава лейбла Клайв Дэвис (Clive Davis) обратил персональное внимание на эту перспективную артистку и направил лучшие силы на запись ее дебютного альбома. В одной упряжке с Уитни работали ведущие авторы, музыканты и продюсеры, которых Клайв Дэвис подбирал самолично.
В 1984 году его усилия были вознаграждены - диск "Whitney Houston", изданный в марте того же года, начал медленно, но уверенно подниматься по ступенькам рейтинга продаж, в начале 85-го возглавил американский чарт. Надежной поддержкой на музыкальном рынке послужили ему синглы "You Give Good Love" и "Saving All My Love for You", хиты номер три и номер один соответственно. Второй сингл возглавил чарт в Великобритании и еще в ряде стран. Приправленный диско "How Will I Know" и окрашенный в соул-тона "Greatest Love оf All" быстро справились с соперниками по хит-парадам.
Лидерство Уитни на музыкальной сцене получило признание не только в виде тиражей и заполненных концертных залов, но и в виде многочисленных наград и премий. Среди прочих, Хьюстон удостоилась и самой престижной награды: песня "Saving All My Love for You" принесла ей Grammy. За выдающееся участие в разнообразных программах на американском телевидении певица была удостоена награды Emmy.
В 1987 году ударный сингл "I Wanna Dance with Somebody (Who Loves Me)" возглавил чарты по обе стороны Атлантики. Второй альбом, скромно названный "Whitney", появился на более чем подготовленной почве. Его обаятельная атмосфера, лавирующая между соул и поп, его сдержанная элегантность сделали альбом украшением многих домашних фонотек. Благодаря поддержке фэнов певица установила свой первый рекорд: "Whitney" стал первым альбомом, изданным женщиной, который в первую же неделю возглавил рейтинг продаж в США. Такой же рекорд она установила и в Великобритании. Диск включал новую версию песни "I Know Him So Well", записанной дуэтом с Кисси Хьюстон, и балладу "Didn't We Almost Have It All", которая стала пятым подряд синглом номер один в ее дискографии. Далее последовали шестой и седьмой подряд синглы - лидеры чартов - "So Emotional" и "Where Do Broken Hearts Go". Таким образом артистка побила предыдущие достижения Beatles и Bee Gees.
Несмотря на все профессиональные достижения, отношение к певице оставалось довольно сложным. В 1988 году на концерте в честь 70-летия Нельсона Манделы ее замашки суперзвезды вызвали недоумение организаторов и упреки со стороны других исполнителей. Это, конечно, не помешало Уитни собрать положенный урожай наград. На церемонии American Music Awards она была объявлена победительницей в двух номинациях - "женский поп-вокал" и "женский соул-вокал".
Типаж Уитни начал будоражить воображение воротил Голливуда. Ей предлагали несколько ролей в кино, среди прочих, в фильмах с участием звезд первого ранга Роберта Де Ниро (Robert De Niro) и Эдди Мерфи (Eddie Murphy). Но она все еще сомневалась.
В том же 88-м году Хьюстон записала гимн Олимпийских Игр в Сеуле "One Moment in Time". Тор 5 на родине и лидерство в английском чарте дались этому синглу без труда. Вышедший летом 1988-го альбом "I'm Your Baby Tonight" не вызвал того интереса, который можно было ожидать, хотя место в тройке лидеров таки отвоевал. А вот одноименному синглу с него удалось покорить американский рейтинг.
В патриотическом пылу Уитни Хьюстон исполнила американский гимн "The Star Spangled Banner" на открытии Суперкубка по бейсболу в Майами. После чего выпустила его отдельным синглом, а по случаю спела его и перед американскими солдатами, вернувшимися с войны в Персидском заливе. Но даже эти патриотические порывы не смягчили строгих сердец ее сограждан. Ее уникальный голос все еще вызывал нарекания у некоторых критиков - дескать, технические возможности певицы намного превосходят ее артистическую самоотдачу, эмоциональное наполнение ее песен, и так далее, и тому подобное.
В июле 1992 года Houston оказалась в эпицентре скандальной новости - она вышла замуж за рэппера Бобби Брауна (Bobby Brown). Скандалами и всевозможными бурными происшествиями сопровождалась и вся их семейная жизнь.
В том же году блокбастер "The Bodyguard" дал стремительный старт новому направлению карьеры певицы. Уитни оказалась яркой и талантливой актрисой. А ее вклад в звуковую дорожку картины был выше всяких похвал. Четыре песни, записанные ею для фильма, стали жемчужинами саундтрека: "I'm Every Woman" Чаки Хан, "I Have Nothing", "Run to You" и, конечно, новая версия мощного старого хита Долли Партон (Dolly Parton) "I Will Always Love You", которая 14 недель не покидала первую строку американского рейтинга (и 9 недель - британского). Саундтрек произвел фурор. Только в Америке он разошелся тиражом 17 миллионов экземпляров, а во всем мире - более 40 миллионов.
Успех окрылил артистку, и в 90-е годы она много времени и сил отдавала кинематографу. В 1995 году Хьюстон снялась в фильме "Waiting to Еxhale" вместе с Анжелой Бассет (Angela Basset), Лореттой Дивайн (Loretta Devine) и Лилой Рошон (Lela Rochon). Саундтрек к фильму певица записывала вместе с Бэбифейсом (Babyface) и Сиси Вайненс (Cece Winans). В 1996 году Уитни продолжила свою кинематографическую карьеру, снявшись в картине "Preacher's Wife", и в том же году издала и одноименный саундтрек к нему.
К студийной работе Уитни вернулась только в 1998-м. Ее седьмым альбомом стал диск "My Love Is Your Love", плод коллективного труда соавторов. К созданию треков приложились Мисс Эллиотт (Missy "Misdemeanor" Elliott), Дайана Уоррен (Diane Warren) и Уайклеф Джин (Wyclef Jean). Певице пора было возвращаться на передовые рубежи поп-сцены, где вовсю набирали обороты «новенькие» - Мэрайя Кэри и Селин Дион. Окончательного и бесповоротного лидерства альбом певице не вернул, но продавался довольно уверенно. После успеха "The Bodyguard" это может показаться весьма скромным достижением, но 10-миллионный тираж во всем мире - неплохой результат для поп-альбома. "My Love Is Your Love" включал несколько ярких и выразительных композиций, ставших бесспорными хитами. В частности, ее дуэт с главной соперницей Мэрайей Кэри "When You Believe" (песня из мультфильма "The Prince of Egypt"), поданный промоутерами как "супердуэт", стал международным хитом.
В мае 2000 года была опубликована антология избранных треков певицы на двух CD "Whitney - The Greatest Hits", включавшая несколько неизданных мелодий. Релиз опять-таки не был обделен вниманием, чему был подтверждением его 8-миллионный тираж.
В период промо-кампании альбома у певицы начались проблемы с законом, моментально подхваченные и раздутые прессой. Ко всем неприятностям, буквально в то же время на гавайской таможне в ее багаже была обнаружена марихуана. Уитни пришлось заплатить штраф и помочь материально местным благотворительным организациям. Благодаря этому инциденту многие личные проблемы артистки стали достоянием общественности. Она не отрицала, что баловалась марихуаной, кокаином, бывало, злоупотребляла алкоголем и таблетками. Но Уитни честно прошла курс реабилитации и предстала перед публикой здоровой и счастливой, насколько ей позволял ее образ жизни и семейные обстоятельства. Хотя ее физическое состояние с тех пор стало постоянной темой для обсуждения в желтой прессе.
В 2001 году Уитни Хьюстон стала героиней первой церемонии награждения «черной» BET Awards. Она была удостоена специальной награды за достижения в течение всей карьеры.
Лейбл Arista предложил певице завидный контракт на 100 миллионов долларов (редкая даже для сытой Америки щедрость) на выпуск шести альбомов. Первый из них, "Just Whitney", вышел в конце 2002 года. Выкраивать саунд новой записи артистке помогали Кеннет «Бэбифейс» Эдмондс, Мисси Эллиотт, Кевин Бриггс, Тедди Бишоп и другие мастера. "Альбом о выживании, о сохранении семьи, о том, как быть матерью, подругой", как определила его певица, включал ее дуэт с мужем Бобби Брауном. В борьбе за место в чартах релиз держался уверенно - он стартовал в Billboard Тор 200 на девятой позиции, а в чарте R&B-альбомов был сразу третьим. В абсолютных цифрах альбом показал лучший уровень продаж в первую неделю за всю ее карьеру: более 200.000 копий только в США и более миллиона во всем мире. В некоторых европейских странах он в первые же дни стал золотым.
В конце концов, в 40 лет жизнь только начинается... |
